Latitude de Google

La noticia de esta semana fue el lanzamiento de Latitude, el nuevo servicio de Goolgle para ubicación a través de los smartphones y blackberrys. Como funciona?? Es simple, uno debe descargarse e instalar la nueva versión de Google Maps 3.0 para móviles en el celular. Este aplicativo ha sido mejorado y actualmente tiene mas funciones, incluyendo Latitude. Lo que hará es, si el celular tiene GPS (y así no lo tenga) enviará la posición donde se encuentre el usuario hacia todos los contactos que tengan como amigos, de manera que ellos pueden ver tu ubicación actual. Y la pregunta que me hicieron en la oficina: y para qué sirve eso?? Bueno, yo le veo mucho potencial. Imagínense si tuviese a todos mis conocidos y estuviera en un centro comercial, podría saber por donde andan para ir y saludarlos. O podría realizar una cita con alguien y saber cuan lejos está de llegar o si ya llegó al lugar. En fin, se pueden dar muchos usos a este tipo de aplicaciones. Pero no se rasguen las vestiduras los defensores de la ultra-privacidad. Si uno no desea que los contactos lo ubiquen, simplemente apaga la función de posición y los contactos no lo verán mas. Esto último causó confusión en las primeras personas que vieron la aplicación funcionando en mi celular. "Para qué sirve un programa que me rastree si lo voy a apagar a voluntad, no tiene sentido." Yo creo que si tiene sentido, es como el Twitter, que para algunos no tiene sentido el publicar al mundo lo que uno está haciendo en cualquier momento para quien desee saber. En este caso, uno publica su ubicación para sus conocidos. Bueno, lamentablemente no he podido probar su contraparte web ya que sólo está disponible en 27 países donde no está incluido mi querido Perú. Supongo que tendremos que esperar un buen tiempo, pero por lo menos a se pueden enlazar dos celulares que tengan el Google Maps 3.0 instalado.

Aqui un video explicatorio:




Pues si más personas logran probar el Latitude en sus celulares y le encuentran nuevas aplicaciones, que nos cuenten. También queremos saber cómo Latitude cambió su vida... bueno, no tanto, pero que al menos nos den sus impresiones así que dejen sus comentarios. Hasta la próxima.

GPS & Iphone

Hablar sobre las bondades del Iphone a estas alturas resultaría desfasado. Luego del furor que causó su ingreso al mercado nacional (y sus posteriores decepciones que no nos interesan del todo), pues ya es un producto que todos conocen. Pues sobre estos aparatos y la tecnología 3G se han desarrollado muchas aplicaciones en torno a lo que corresponde a ubicación. Los más populares siempre son los navegadores. Y bien, si te has comprado un Iphone (o lo sigues pagando) te puede interesar sacarle el máximo provecho verdad?. A continuación. unos videos (si otra vez en ingles, pero el segundo en un idioma que no lo es..) muy demostrativos de las bondades de estos populares móviles y su tecnología GPS.





Animate a probar tu Iphone como navegador, pero cuidado cuando lo uses en la calles de la ciudad, es sólo un consejo.

Google Maps for mobile featuring Street View: Flat Tire

Ohh si, lo ultimo de Google Maps para smartphones con GPS incorporado. Bueno, está en inglés, pero es bastante claro y la verdad muy impresionante. Esperemos que esas funciones pronto estén disponibles para los usuarios de todo el mundo, no sólo en USA.

Navegadores con indicaciones giro a giro

Lo tan esperado por muchos de nosotros ahora ya es una realidad. Peru ya tiene navegadores con indicaciones giro a giro. Y es que si estos productos se han demorado en ingresar al territorio nacional ha sido por la falta de desarrollo de cartografía especial para este tipo de dispositivos integrada con las indicaciones en español de acuerdo al sentido de nuestro tránsito. Pero eso ya es cosa del pasado. Ahora los peruanos (por lo menos en Lima) podremos gozar de las ventajas que nos brindan estos dispositivos, ventajas que muchos que hayan conducido en el extranjero deben haber deseado para su Perú. Hoy vamos a revisar uno se está promocionando en unas tiendas de aparatos electrónicos. El GPS Nuvi 200 de Garmin (cuando no). Sus características rezan asi:



* Diseño ultra delgado y ligero 9,6 cm x 7,11 cm x 2,03 cm, 148 g
* Incluye soporte para el parabrisas o consola de auto, fácilmente removible
* Pantalla a color QVGA TFT 3", retro iluminada (luz blanca)
* Fácil manejo a través de su pantalla táctil
* Visualiza la cartigrafía en 2D (plano elevado) o en 3D
* Programado con la cartografía de Lima y EEUU
* Indicaciones por voz giro a giro
* Funciones adicionales de hora mundial, conversor de monedas, medidas y calculadora
* Ranura para tarjeta de memoria SD
* Incluye sistema de bloqueo anti robo Garmin Lock
* Batería recargable incorporada de Li-ion, con una duración de hasta 5 horas
* Incluye cable de 12V
* Conectelo a la PC a través de cable USB (no incluído)
* PRECIO: s/. 1790.00

Se espera que la introducción en el mercado de estos primeros dispositivos incentive a la importación y desarrollo de mejores productos relacionados con los navegadores como los hay en muchos otros países. Ya quiero ver cuando estos aparatos nos alerten de tránsito pesado en alguna zona. Eso sería una maravilla.

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GPS y los celulares.

Actualmente la tecnología GPS se vienen integrando a cada vez más equipos celulares. Cada vez es más común ver en el mercado equipos celulares que tienen receptores de GPS incrustados. Hace poco hice la prueba con un equipo Motorolla de Nextel que me proveía posición en coordenadas de una manera simple. Aunque debo reconocer que demoró como 10 minutos para actualizar su ubicación. También he podido probar el N95 de Nokia, un celular que a parte de todas la buenas cosas que tiene, también tiene GPS. La idea de Nokia para este tipo de celulares es que sean usados como dispositivos multiuso en vez de tener múltiples equipos. Por ejemplo, vienen haciendo alianzas con desarrolladores y empresas del rubro para convertir a sus equipos en, aparte de todo lo bueno que pueden hacer, navegadores para autos. Osea, su idea es que la gente no tenga más que un N95 como navegador a bordo. Y la idea no es mala. Simplemente que aun le falta desarrollo (pero no me sorprendería que algún día lo hagan) para convertirlo en un dispositivo de localización automática de vehículos, o como se le conoce en el mundo de los gps como AVL (automatic Vehicle Localization), tema del que hablaremos extensamente luego.



Y algun incrédulo preguntará de qué sirve tener un GPS en un celular? Lo primero que se le ocurre a uno es para que a uno lo ubiquen en cualquier parte. Pues eso es parte del mito urbano de esta tecnología, porque para empezar, para que ubiquen a un celular en una determinada zona no se requiere un GPS, se realiza con cierto grado de error (a veces varias cuadras), a través de triangulación de la señal de las antenas. Este servicio lo brindan las Operadoras de Telecomunicaciones como Servicio de LBS. claro que cuesta, claro que no es exacto. Pero el tener un GPS en el celular brinda más posibilidades que simplemente eso.

Hace un tiempo realicé la prueba del Blackberry 8310, mi celular.

Bueno, sin salirme del tema debo mencionar que el poder hacer funcionar el GPS interno con el Google Maps es de mucha utilidad sobre todo cuando uno necesita llegar a una dirección que no conoce. Osea, se convierte en un navegador simple que me da posición, me ubica en un mapa y hace seguimiento en tiempo real. Otra de las aplicaciones que he encontrado es el de Car Finder, un aplicativo que me ayuda a encontrar el auto mediante una brújula luego de haber grabado la posición donde lo dejé. Simpático pero un poco inexacto para mi gusto. pero puedo enviar mi posición vía correo electrónico a otra persona, de manera que se le puede dar muchos usos. La última aplicación encontrada es la de Geofotos, es decir, las fotos que tomo las puedo geolocalizar y enviar a una web donde las cuelgan. De esta manera las personas que van por una zona pueden conectarse a esa web y ver las fotos tomadas a los alrededores. Lo malo es que no hay muchas fotos de Lima, pero esperamos (la comunidad de los celulares con GPS) que cada vez más personas en Perú apuesten por estas nuevas tecnologías.

Como se ve la tecnología avanza y las costumbres y necesidades cambian. Porque luego de encontrarle utilidad a los celulares con GPS se convierten en una necesidad. Confio en que poco a poco en le país estas tecnologías ganen más adeptos así que a conseguir sus celulares con GPS!

Algunos equipos de GPS

Hola, luego de algo de teoría vamos a ver algunos de los equipos para ir familiarizándonos más sobre el tema. Dentro de los equipos de GPS hay muchos que son bastante conocidos en el mercado. Los más conocidos son los GPS personales, y entre muchas marcas destacan lo de GARMIN, compañía especializada en el desarrollo de GPS.

La familia de los Etrex de Garmin es muy popular entre los equipos personales. Nos dan posición y dirección y nos muestran en sus pantallas los mapas de las zonas donde nos encontramos. Yo tengo uno de la serie Legend y es muy fácil de usar. Como se muestra en las imágenes funcionan en base a 2 baterías AA y podemos almacenar nuestros puntos favoritos para luego descargar toda la información y bajarla a nuestra PC con el fin de recordar nuestras rutas.

Actualmente los GPS' Garmin Etrex los conseguimos en Perú comúnmente en tiendas especializadas en equipos electrónicos y hasta en tiendas por departamentos.

Etrex Venture HC de Garmin

Otro de los equipos que usualmente vemos, o tal vez no todos vemos, pero se usan con regularidad en nuestro medio, son los GPS' con fines topográficos. Estos son equipo bastantes sofisticados y con porcentajes de error muy bajos que sirven para delimitar con exactitud los puntos de terrenos donde la precisión es muy importante.

Promark 3 de Thales

Ahora, de los equipos GPS más llamativos y que tímidamente se están asomando al mercado nacional son los ya famosos en todos lados (siempre nos demoran en llegar las cosas) Navegadores para vehículos. Los navegadores son equipos que en su pantalla podemos ver mapas por donde vamos desplazándonos y tienen los datos de las calles y sitios comunes. Esta tecnología ha avanzado tanto que actualmente los navegadores más comunes tienen la función de guía vuelta a vuelta, donde una voz nos va sugiriendo la mejor ruta a seguir de acuerdo al punto donde le hayamos indicado que nos dirigimos. No se sorprendan mucho, esta tecnología es demasiado popular ya en otros países como para hacerlo. Aunque debo confesar que la primera vez que vi uno me quedé impresionado, claro que no lo entendí mucho porque estaba en un idioma que no entendía, pero es bastante gracioso que un aparatito le vaya hablando a uno por el camino advirtiendo de la ruta a seguir.

Los más modernos incluyen mapas en 3D e imágenes de los sitios turísticos de interés. Lo de los mapas en 3D es muy útil cuando uno va por una ciudad con muchos pasos a desnivel y donde un mapa en 2D no nos dice mucho. También incluyen reproductores de vídeo y música.

GPS C320 de Garmin

El salto más impresionante es el que han dado los GPS' es el haber sido integrados a los equipos celulares y pocket PCs. Lanzado con bombos y platillos, en nuestro mercado ya se comercializa el popular N95 de Nokia que dentro de sus muchas bondades, incluye también un módulo de GPS. Yo por mi parte tengo gracias a Blackberry, el BB-8310 sobre el cual ya hablaremos luego y que también tiene un GPS incorporado.

MITAC MIO 168

Esta vez sólo mencionaremos los GPS para localización vehicular. Pues en Perú ya hace varios años diferentes marcas se disputan el aun incipiente mercado de la localización vehicular. Estos equipos son desconocidos físicamente por los consumidores, puesto que van escondidos en los vehículos, pero cada vez más y más gente requiere de los servicios basados en ellos, por lo que hablaremos de eso más adelante.

Bueno, no he mostrado todos los equipos que hay. Esto fue un pequeño resumen para ilustrar un poco la idea que tratamos en este blog. Poco a poco se irán publicando más cosas al respecto, un poco de paciencia. Hasta la próxima.

Más Información sobre equipos

Introducción al GPS

Primero hay que estar enterados de qué se trata el GPS. La palabra GPS significa en español Sistema de Posicionamiento Global (Global Positioning System). El concepto fundamental en aplicaciones GPS es que uno puede determinar con mucha exactitud (ordinariamente de 10 a 30 metros) la ubicación de cualquier dispositivo que tenga un receptor GPS montado internamente. A grandes rasgos el GPS es una red de 24 satélites distribuidos alrededor de la Tierra, que brinda información sobre ubicación en todo momento a toda hora.

Esta constelación GPS consta de 6 órbitas, prácticamente circulares, con inclinación de 55 grados y uniformemente distribuidas en el plano del ecuador. Hay 4 satélites por órbita, uniformemente distribuidos y con altitud de 20180 Km, además un satélite logra 2 vueltas alrededor de la tierra, por cada 24 horas.

Esta tecnología existe desde 1967 y fue desarrollada con fines militares por los Estados Unidos, pero la información tenía retraso de tiempo y fue hasta el año de 1978 que implantaron el sistema NAVSTAR (NAVigation Satellite Timing And Ranning.)

La Configuración del sistema GPS actual consta de 3 sectores:

1. Espacial, sobre el cual están todos los satélites ocupados para el seguimiento


2. Control, consta de 5 estaciones desde donde se controlan los satélites, se procesa la información y se sincronizan los relojes de cada satélite.


3. Usuario, comprende a los equipos utilizados por los usuarios finales, para conocer y medir alguna ubicación sobre la tierra.

Algunas de las aplicaciones del GPS, son:

• Los servicios de transporte utilizan GPS para realizar un seguimiento de su flota y acelerar las entregas.


• Las compañías de transporte equipan los buques cisterna y cargueros con GPS para su navegación, así como para registrar y controlar los movimientos de las embarcaciones.


• Los pilotos civiles utilizan GPS para la navegación, fumigación aérea, topografía y fotografía aérea.


• Al utilizar la tecnología GPS para elaborar los planes de vuelo, las líneas aéreas ahorran millones de dólares. Los GPS se pueden utilizar para el aterrizaje instrumental, tanto en aeropuertos grandes como pequeños, y hacen posible la creación de nuevos sistemas de navegación aérea.


• En los automóviles se están instalando GPS para que los conductores puedan saber dónde están y a la vez recibir indicaciones de dirección. En Japón, 500.000 automóviles ya incorporan un sistema de navegación basado en GPS.

Los servicios basados en este tipo de tecnología son muchos. Podemos encontrar en Perú varias empresas que brindan servicio de localización vehicular, cuyos detalles explicaremos más adelante en otra publicación. También para los amantes de los deportes de aventura existen los dispositivos GPS de bolsillo y los nuevos equipos celulares que tienen módulos GPS incorporados.

El tema es bastante amplio e iremos tocándolo poco a poco. Hasta la próxima.